Božićni kaktus (lat. Epiphyllum truncatum) ubraja se među člankovite kaktuse koji su porijeklom iz Južne Amerike. Lako se prilagođava uvjetima uzgoja u zatvorenom prostoru, zato je odličan izbor za uzgoj u domovima i poslovnim prostorima.
Stabljika božićnog kaktusa sastoji se od nekoliko plosnatih i nazubljenih komadića ili članaka koji brzo rastu. Novi listovi i pupovi nastaju iz starog članka, posljednjeg u nizu. Božićni kaktus najčešće cvjeta rozim, crvenim ili ljubičastim cvjetovima, ali postoji mnogo varijeteta koji cvjetaju u raznim drugim bojama.
Uglavnom se uzgaja kao sobna biljka i najčešće cvjeta krajem jeseni i početkom zime, zbog čega je i dobio naziv božićni kaktus. Posebno je popularan bio u vrijeme kada božićna zvijezda nije bila posvuda dostupna.
Raširene, sjajno zelene grane božićnog kaktusa mogu narasti i do pola metra, a s obzirom na to da ne rastu uspravno nego se spuštaju prema dolje, ova biljka je idealna za uzgoj u visećim teglama. Iako pripada porodici kaktusa, božićni kaktus ipak zahtijeva nešto drugačije uvjete od pustinjskih primjeraka.
Sadnja i razmnožavanje božićnog kaktusa
Božićni kaktus se može razmnožavati sjemenom, ali to je dugotrajan proces jer biljke koje se uzgajaju iz sjemena cvjetaju tek nakon pet godina. Zbog toga se češće prakticira razmnožavanje pomoću stabljika. Komadići stabljike se s matične biljke uzimaju tijekom proljeća ili ljeta. Svaki članak ili komadić stabljike ima svoj korjenčić pa je dovoljno samo staviti ga u vlažan pijesak i nakon 20 dana bi se trebao ukorijeniti. Tada ga možete presaditi u teglu ispunjenu zemljom za kaktuse.
Presađivanje starijih biljaka obavlja se onda kada im tegle postanu pretijesne, obično nakon 2 -3 godine. Božićni kaktus se najčešće presađuje u proljeće, ali to nije uvjet za uspješan rast. Presađuje se u nešto veće posude ispunjene ocjeditom zemljom kao što je supstrat za kaktuse i sukulente.
Uzgoj i održavanje božićnog kaktusa
Božićni kaktus treba barem 13 sati neprekidne tame kako bi mogao započeti s cvatnjom. Osim dužine trajanja dana, na cvatnju utječe i temperatura, a idealna temperatura za uzgoj božićnog kaktusa iznosi os 13 do 21⁰C. Ako temperatura prostorije u kojoj se uzgaja kaktus iznosi više od 21⁰C, onda se duljina trajanja neprekidnog mraka mora produljiti za nekoliko sati.
Božićni kaktus tijekom proljeća i ljeta možete iznijeti na otvoreno, ali treba ga držati na sjenovitom mjestu, zaštićenom od jakog sunca. U zatvoreno se unosi na jesen.
Najbolje je držati ga na prozorima koji su okrenuti prema istoku kako bi tijekom jutra dobio nešto jaču svjetlost, koja će tijekom dana opadati. S obzirom na to da nije riječ o pravom kaktusu potrebno mu je više vlage, zato ga treba redovito zalijevati. Zalijevanje obavljajte onda kada je supstrat suh na dodir. Uz redovito zalijevanje, božićni kaktus traži i redovito prihranjivanje. Prihranjivanje se vrši barem svaka dva tjedna i pritom se koristi tekuće gnojivo za sobno bilje ili gnojivo za kaktuse i sukulente. Ako ga prihranjujete gnojivom koje sadrži više fosfora, božićni kaktus će razviti bogatije i ljepše cvjetove.
Nakon cvatnje, božićnom kaktusu treba osigurati razdoblje mirovanja. Barem dva mjeseca trebao bi se nalaziti na tamnijem mjestu s nižom temperaturom (12-15°C). Zalijevanje se u tom razdoblju reducira i obavlja se tek toliko da se zemlja ne osuši, a s prihranjivanjem treba u potpunosti prestati.
U proljeće se božićni kaktus premješta na svijetlo i toplije mjesto. Ako ste sigurni da je prošla opasnost od mrazeva, možete ga iznijeti i na otvoreno. Tada ga treba ponovno početi zalijevati i prihranjivati, a za vrijeme velikih vrućina i orošavati listove vodom.
Krajem rujna božićni kaktus treba unijeti u zatvoreno, opet u hladniju prostoriju. Skraćivanjem boravka na svjetlosti pripremamo ga za ponovnu cvatnju. Boravak na svjetlosti možemo skratiti sklanjanjem u mračnu prostoriju ili pokrivanjem. Zalijevanje se opet reducira, a prehranjivanje ukida. Tek kada se ponovno pojave pupoljci treba pojačati zalijevanje i početi s redovitom prihranom. Biljka se tada premješta na toplije mjesto, ali ne na izravno sunce, a temperatura se ne bi smjela spuštati ispod 12°C.
Zanimljivosti o božićnom kaktusu
Kod uzgoja božićnog kaktusa često se zna dogoditi da on odbaci pupove ili cvjetove. To možete izbjeći tako da biljku držite na istom mjestu, odnosno da je nikako ne okrećete i ne pomjerate.
Foto: shinichi4849/Pixabay
Odgovori